在网页设计扩展教程中也包含对图像格式的叙述，但不会再重复介绍本课中关于GIF的知识，而是介绍其余图像格式的特点及综合使用的方法等。因此如果有想学习网页设计扩展教程的读者，务必掌握好本课的内容。

现在我们已经学习了许多制作动画的方法，但大家对于动画最终的呈现形式仍不十分清楚。动画究竟怎样输出？在哪些地方使用？在使用中又有哪些需要注意的？这节课我们就来详细说明这些问题。
目前在Windows系统上的主要动画图像格式是GIF，其也可以直接在网页中显示，是目前应用最广泛的动画图像格式。包括现在流行的手机彩信中的动画也属于GIF格式。GIF格式可支持静止和动画两种表现方式。有关静止GIF的内容我们将在网页设计的扩展教程中介绍，这里就介绍GIF动画格式。

动画GIF格式的实现原理并不复杂，大家可将其理解为将多个静止画面(帧)组合在一起轮流显示。这些画面(帧)之间还有运算关系存在，与选区何路径的运算类似，分别是添加、减去和消除。这是为了优化动画的字节数。
某一帧如果是添加方式，则就会在保留前一帧图像画面的基础上，再加上这一帧的内容，综合形成新的画面。如常见的进度条动画就是一个典型，如下图所示，假设一个进度条由3帧组成，那么在我们眼中所看到的理论帧形态上来说，好像这3帧中分别保存了最短、中度和最长进度条的图像。但其实在第2帧中只包含了第1帧中所没有那个部分的像素，然后以添加方式作用于第1帧之上，形成了“1+2”的图像。第3帧也是如此。这种优化措施可有效减少图像字节数。
减去方式与之正好相反，是将前一帧图像中的某些像素抹去，可用“倒退的进度条”去理解。消除方式则是将前一帧完全擦除，主要用在前后两帧之间没有任何关联的时候，比如从全部红色变为全部绿色时，前后帧之间并没有任何像素相同，则采取消除方式。
在实际制作中Photoshop会自动根据图像情况来决定采取何种方式，不需要人工干预。这些运算方式作为一个知识来了解就可以了。也可以作为构思动画时的一个参考。

现在要说以下GIF格式的一个重要特点，就是色彩数量的限制，GIF最大只能支持256色，也就是说一幅GIF图像中最多只能有256种色彩。这一点在静态GIF中尤为明显，一些带有丰富色彩的图像，如多种色彩的渐变等，很难在GIF中完美的表现出来。如下左图所示就是一幅照片的局部(注意是局部，并不是完整的全图)在PNG24位、GIF256无仿色和扩散仿色的图像情况。全图是一幅在威尼斯拍摄的商店橱窗，如下右图所示。
可以明显看出PNG24位的色彩最好，可以看作原图。而GIF格式的色彩表现力欠佳。在无仿色的情况下，原图中的一些带有色彩过渡的部位出现了色斑。在扩散仿色下色斑有所淡化，但颗粒感较重，这是仿色自身的原理造成的。有关仿色的概念在基础教程中已介绍过了，

需要注意的是，256色指的是针对整幅图像而言的。如果整幅原图像就是如下图那样的大小，则256色与原图的区别就不是很大了。这是因为将色彩减少到256色的时候，Photoshop会根据原有图像中的颜色进行编排，这个过程也称为索引，就是将相近的多种颜色归为一种。
如果原图中的色彩包含多个色相，那么256色平均分摊下来后，分给单个色相的数量就很少。相反，如果原图中的色相基本一致或接近，则256色也可以很好地表达。这就是为什么之前的256无仿色看起来色斑明显，而现在的色斑较不明显的原因。因为前者的原图中包含了较多色相，有些颜色被分配给蓝色、红色等，分配给黄色相的色彩较少。而后者的原图中基本只有黄色相，这样就不必为分配其他色相分配颜色了。

如下图是一张在皮亚琴擦拍摄的街景照片，我们取其不同的部位进行比较。下方的若干方块是颜色表，其中的色块就表示所用到的256种颜色。在颜色表中可以很容易的看出原图的色彩构成对色彩索引的影响。左侧图中色相较多，那么256色中分配给天空的蓝色相数量较少，图像中的天空出现了明显的色斑。而右侧图中基本只包含天空部分，所以256色中的大部分都分配给了蓝色相，使得图像中的天空表现较好。

使用【文件＞存储为Web和设备所用格式】〖CTRL＋SHIFT＋ALT＋S〗，将出现的保存储设置框。这是我们最常用的输出功能，在以后将要学习的网页设计扩展教程中更是如此。
进入设置界面后要注意红色箭头处，必须在“优化”选项卡中看到的才是输出后的实际效果，也就是在浏览器或看图软件中的效果。而“原稿”选项卡则是在Photoshop中的效果，不能作为参照的标准，这点要切记。
绿色箭头处是相应的设置区域，从中我们将图像格式设置为GIF，将颜色数设置为256，关闭仿色选项。其设定与上图左侧的效果对应的。
注意蓝色箭头处的字节数指示，这是一个很重要的指标，无论何时我们都必须使这个数字尽可能地小，否则将无法有效使用图像或动画。

要令字节数小，就需要减少颜色数，颜色表中的色块数也会相应减少。但显而易见的，太少的颜色会对图像质量造成明显的影响，很容易形成色斑。开启仿色虽然可以淡化色斑，但同时也会增加字节数。这就像架在字节数和质量之间的一座跷跷板，两者不能兼顾。作为准备在网络上传输的图像而言，字节数往往更为重要，因为大部分访问者不会有耐心花上几分钟去等待一个网页的显示。而网页除了图像之外，还有其他一些代码也需要占用字节数，所以，尽量减少字节数是一个基本原则。当然这个原则与图像质量是冲突的，这就要求我们在构思和制作的过程中要有足够的技巧去平衡两者。这些技巧包括：